[지사] 제24기 문과 제1강 : 대학(大學) - 큰 배움의 길은

‘대학(大學)’은 여러분이 지금 앉아 계시는 태학(太學)에서 가르치는 학문, 대인(大人)의 학문, 또는 큰 학문 등으로 풀이됩니다. 옛사람들에게 ‘학문(배움)’이란 무엇이었을까요? 우리가 오늘날 플라톤(Plato)을 공부하는 것을 ‘철학(Philosophy)’이라는 분과 학문의 일로 생각하지만, 당시에 철학은 말 그대로 진리에 대한 사랑, 그야말로 분과가 나눠지기 전의 모든 것을 포괄하는 공부입니다. 학문도 마찬가지이기 때문에 그 이상(理想)은 어떤 궁극적인 경지를 가정하기 마련입니다.

하나씩 보겠습니다. 명덕(明德)은 무엇일까요? 성리학의 세계관에서 인간이라면 누구나 가지고 있는 본성입니다. 그 내용과 논리는 뒤의 강의들에서 부연하겠습니다. 이 본성은 어떤 의미에서 흐려져 있기 때문에, 거울을 닦듯 밝게 하는 과정이 필요합니다. 그 과정이 배움의 시작이고, ‘나’를 들여다보는 일입니다.

다음으로 친민(親民)입니다. ‘친할 친’ 자인데 왜 새롭게 한다고 번역할까요? 뒤의 전문을 보면 첫 세 장은 지금 이 문장의 세 가지를 각각 부연하는 형식으로 되어 있습니다. 그런데 전문 2장이 전부 ‘신(新)’을 이야기하고 있기 때문에 주자는 이 문장의 친(親) 자가 본래 신(新)이라고 보았습니다. 지금도 많이 쓰이는 일신우일신(日新又日新:나날이 새롭고 또 날로 새롭다)이라는 말이 전문 2장에서 유래합니다. ‘백성과 친한다’라고 해석하는 의견도 있지만 여기서는 주자의 주장이 설득력 있어 보입니다. 아무튼 요지는 유교가 지향하는 경지가 개인의 영역에서 그치지 않고 사회로 확장된다는 것입니다. 이것은 ‘깨달음’을 논하는 모든 종교의 특징이기도 합니다.

마지막으로 지선(至善)은 앞서 말씀드린 학문의 궁극적인 경지입니다. 이것을 일순간 성취하는 것이 아니고 ‘그치는(머무는)’ 것이라고 한 의미를 곱씹어 보시기 바랍니다. 주자는 이 세 가지를 ‘삼강령(三綱領)’이라고 하였습니다. 강(綱)은 그물의 ‘벼리’, 즉 그물 전체를 지탱하는 굵은 줄을 말하고, 령(領)은 옷깃을 말합니다.

이것이 학문하는 목표라고 한다면, 그 단계를 제시하는 것이 뒤에 나오는 ‘팔조목(八條目)’으로, 격물(格物), 치지(致知), 성의(誠意), 정심(正心), 수신(修身), 제가(齊家), 치국(治國), 평천하(平天下)입니다. 전부 풀이할 수는 없지만 ‘격물’은 사물에 이르는 것, 즉 사물의 이치를 궁구하는 것을 말합니다. 어떤 의미에서는 과학 공부라고도 할 수 있겠습니다. 어째서 이 세계관에서는 사물을 들여다보는 것으로 자신의 본성을 밝힐 수 있다고 보았는지 생각해 보시기 바랍니다.

뒤의 네 가지는 많이 들어보셨을 것 같습니다. 유교에서는 개인과 가정, 사회가 일종의 프랙탈(fractal:부분이 전체를 닮는 구조)을 이룹니다. 플라톤의 국가(politeia)에서 계층과 영혼의 비유를 생각나게 하는데요, 이러한 구조는 가정과 사회 모든 영역에서 어떤 역할 분담과 위계를 정당화하고 고착하는 결과로 이어질 수도 있지만, 배우는 모든 이들의 목표가 ‘평천하’가 된다는 점은 유교의 혁명적 측면이기도 합니다.

수강 여부를 확인할 수 있도록 댓글을 달아주십시오. 질문이나 의견도 언제든 환영합니다. 감사합니다.

이용복

635('26)-01-19 13:24

하유

635('26)-01-19 14:40

강준영

635('26)-01-19 20:59

이용복

635('26)-01-19 22:09

정환유

635('26)-01-20 20:16