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[유학] 제47차 대과 문과 응시
: 조선의 제7대 임금 세조는 계유정난을 일으켜 어린 조카 단종을 보위에서 밀어내고 자신이 그 자리에 오른 후, 끝내는 단종을 죽게 하였다. 이러한 세조의 행동에 대해 '왕실의 권위를 바로 세우고 제대로 된 정사를 펴기 위해서 했던 행동이므로 옳았다'는 의견과 '그것은 단순히 세조의 권력에 대한 욕심에서 일어난 일로, 그의 행동은 옳지 못했다'는 의견이 있다. 이러한 의견들에 대해 응시자는 어떤 입장인가. 또 그렇게 생각하는 이유는 무엇인가. 응시자 본인의 의견을 기술하라. (200자 이상으로 답안 작성) ---------------------------------------------------------------------------------- 답안 내용 : 최근 <관상>이라는 영화가 개봉되었는데, 이 영화의 배경이 바로 단종과 세조 대를 배경으로 했다는 점에서 큰 주목을 받게 된다. 이 시기에는 외람되게도 왕위에 오른 조카인 단종을 섭정 노릇하던 수양대군이 직접 조카를 왕위에서 내치고 스스로 왕위에 오른 패륜을 저지른 파렴치한 사람으로 묘사하고 있다. 그렇기에 이런 역사적 사실을 바탕으로 학교에서 공부하던 우리로서는 수양대군이 그야말로 왕위를 찬탈하여 조카를 죽인 부도덕한 인간으로 주입된 생각을 벗어나기 어려울 것이다. 하지만 이러한 견해를 두고, 일제강점기인 1920~30년대에 두 가지의 다른 관점으로 다룬 역사소설이 발표되기도 했다. 그 대표적 사례로, 춘원 이광수의 <단종애사>나 김동인의 <대수양>을 꼽을 수 있다. 물론 그 이전에 월탄 박종화가 단편으로 쓴 역사소설인 <목메이는 여자>도 이 시기를 포괄하고 있으나 이 작품의 내용 자체가 춘원 이광수의 소설과 매우 비슷한 견해를 보이고 있어서 제외하고, 두 작품을 예로 들어보기로 한다. 이광수의 <단종애사>는 주로 단종에 관련된 야사를 토대로 창작된 작품으로, 주인공인 단종은 자신의 숙부인 수양대군이 왕좌에 오르고자 하는 욕망으로 인해, 자칫하다가 빼앗길 수 있는 왕위와 자신의 목숨을 보호하고자 김종서 등을 필두로 성삼문과 같은 충신들의 보호를 받으며, 간신이나 다름이 없는 수양대군과 대립관계를 이루게 된다. 이로 인해 '단종'을 나라를 잃어버린 우리 민족을 표현하고, '수양대군(세조)'을 불합리한 사회, 즉 일제와 그에 상응하는 세력으로 형상화시킴으로써, '단종'은 바람 앞의 등불처럼 암담하고 불안한 심리로 표현함으로써, 식민지 사회에 살고 있는 우리 민족의 암담함을 보다 생생하게 표현하고자 노력하였다. 하지만 반면에, 김동인은 이런 춘원의 견해를 뒤집기라도 하듯이, <대수양>이라는 작품을 발표하게 된다. 이 작품에서는 수양대군을 '간신'으로 보기보다는 오히려 그 당시에 단종이 왕위에 오를 수 없는 불가피한 정치적 상황에 맞물려 있었기 때문에 정난을 일으킬 수밖에 없었다는 긍정적인 견해를 밝히고 있다. 그러므로 수양대군은 왕위에 올라 조카인 단종으로 하여금 권력을 독단한 채 다스리고자 하여 자신만의 야욕을 차지하여 반역을 도모하고자 했다는 견해를 들어 김종서를 '역적'으로 몰 수밖에 없었다는 점을 들었다. 이렇듯 단종은 '불행한' 왕으로, 또는 정치를 농단하고자 하는 간신들에 의해 움직이는 아둔한 '허수아비'로 묘사하고 있음을 보여주고 있다. 이를 비추어 볼 때, 그렇다면 이 역사적 사실은 과연 비단 우리나라에서만 일어난 일이었을까 하는 의구심을 품게 한다. 하지만 우리나라에서만은 해당되는 아니라는 점을 들고 싶다. 오늘날 대한민국 남자들이라면 누구나 하나쯤은 읽게 될 법한 <삼국지>라는 소설에서도 이와 비슷한 내용은 손쉽게 알 수 있다. 이 소설에서는 후한 말의 혼란스러운 정국을 배경으로 하고 있다. 특히 삼국지의 첫부분에서는 십상시의 난이라는 역사적인 사건을 보여주고 있다. 십상시는 특히 열 명의 환관을 일컫는 말이기도 하는데, 간신의 대명사들 중 하나로 알려져 있는 대표적 사례로 기억된다. 이들은 부정부패를 서슴치 않게 저질렀으며 심지어는 국정을 농단하고도 모자라 왕권을 위협할 만큼 정치를 좌지우지 하였다. 한데 이를 간파한 동탁에 의해 십상시로 대표되는 부정 세력을 축출하는데 그치지 않고 왕위에 오른 소제는 폐위된다. 이 과정을 통해서, 우리들은 어린 나이에 왕위에 올랐던 천자나 임금이 불가피한 사정으로 옹립되었다고 하더라도, 정치를 펴는 능력이 부족하던 탓에 정치를 행했던 관리들의 자문을 구하기란 불가피한 일이었음을 알 수 있을 것이다. 또 어머니인 태후에 의해서도 섭정을 행할 수 있는 자문을 구할 수 있었을 것이다. 하지만 이러한 자문은 자칫, 신하들이나 외척들로 하여금 권력이 자신들에게 넘어오게 됨을 인식함으로써 특정 세력에게 왕권을 능가할 수 있는 권력이 몰리게 될 수 있다는 점을 보여주었다. 이 점을 고려하여 볼 때, 삼국시대뿐만이 아니라 중국의 전반적인 역사에서는 보편적으로, 시대의 급변하는 요인들 중 하나로 환관과 외척, 그리고 신권에 의해서 나라의 흥망성쇠가 좌지우지되는 경우가 빈번해지고 있다는 사실을 보여주고 있음은 말할 것도 없을 성싶다. 결국 이런 중국의 역사적 급변을 수양대군, 그러니까 세조 임금 또한 무시하기 어려웠을 것이다. 특히 조선은 중국, 즉 명나라에 대해 조공관계를 유지하면서도 안에서는 조선이 독자적인 국가체제로 소위 '소중화주의'를 내세움으로써 대내외적으로 국가를 통치하는데 가장 원만한 정치를 다스렸을 것으로 생각된다. 또한 수양대군은 단종의 즉위를 하였음을 알리기 위해 명나라에 사은사로 들어간 일이 있었는데 그때 당시에 앞서 언급한 바와 같은 예를 토대로, 중국의 역사와 문화를 바라보았을 것이다. 그리고 이를 토대로 중국에서도 특정한 척신들에 의해서 왕이 폐위되기도 하고 나라 자체가 망하는 정치적인 사실을 눈치 챘을 가능성이 있을 것이다. 그러므로 앞서 말한 조선의 대외적인 정책을 보다 구체적으로 다지기 위해서, 임금인 조카가 영민함에도 불구하고 연륜이라는 이유를 들어 임금으로 하여금 왕위를 물려주기를 바랐을 가능성이 높다. 더욱이 세종의 자제이기도 했던 그는 조선 왕실에서 임금의 자리에 오르기 위한 명분의 하나로 적장승계로의 원칙을 중요시하는 아버지의 고집에 대한 많은 환멸을 받았을 것이고, 이로 인해 형인 문종이 아버지인 세종의 사랑을 독차지하고 있음을 알고 있었을 것이다. 하지만 이런 수양대군의 견해와는 다르게, 아버지 세종은 왕비인 소헌왕후 심씨와의 슬하에 십여 명의 자녀를 두었는데, 이 자녀들에게 보다 공평하게 자신이 관심이 있는 것이나 각 부문에 대한 학식을 파악하여 그에 걸맞은 학습을 할 수 있도록 종용하였다. 그만큼 자식들 가운데 세자인 향(문종)만을 특별히 아꼈다는 관점은 큰 오류를 범하게 된다. 그러므로 수양대군은 가족에 대한 단순하고도 사소한 견해에서가 아닌 정치적으로 어린 나이인 왕이 왕위에 오르는 것 자체가 졸지에 대국인 명나라의 간섭을 받을 수 있는 위험부담을 지닐 수 있기 때문에 수양대군은 불가피하게 조카의 뒤를 이어 왕위를 물려받은 것이 아닌가하는 생각을 다시금 해볼 수 있게 한다. ---------------------------------------------------------------------------------- |
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