[보덕] 女性時代 제19화
1937년 일본은 마침내 꿈을 이루지 못했던 중국으로의 진출――실질적으로는 침략――을 강행했다. 조선에 정명가도(征明假道)를 요구했던 도요토미(豊臣)의 이루지 못한 한을 마침내 이룩한 것이다. 이에 따라 각 신문사에서는 마치 아첨을 하는 모양으로 하나같이 대서특필(大書特筆)로 다루었다.
어떤 날은 만리장성을 넘어 북경에 진출했다고 하더니 이제는 국민당 정부의 수도라 하는 남경에까지 진출하여, 왕조명(汪兆銘) 중심의 괴뢰정권(傀儡政權)을 수립했다는 소식까지 전해졌다. 이 일련의 소식 안에 선량(善良)한 중국인들을 지나인(支那人)으로 낮추어가며 무자비한 학살을 자행하고, 또 임산부와 어린 아이를 참혹하게 죽이기까지 하였으니――임산부와 ××하여 죽이고, 어린 아이의 목을 베기까지 하였으니――그야말로 패륜(悖倫)이라고 말하지 않을 수 없었다. 심지어는 중국인들을 가지고 목베기 시합의 도구로 이용하려고 하였다. 이렇듯 파렴치(破廉恥)한 행위를 일삼던 일본은 결국 조선의 백성들을――대한의 백성들을―― 전쟁의 소용돌이로 몰아세우고 말았다. 이러한 와중에 만주에 있는 무화는 큰 걱정을 하였다. 양딸 정숙이의 생모 강화의 생사여부 때문이었다. 불과 몇 달 전만해도 제 딸과 자신의 안부를 물으며 자기는 북경에 있다고 소식을 알려준 것이다. 이에 무화로서는 그가 무사할 수 있기를 기도하는 방법 외에는 달리 소용없음을 알게 되었다.
때문에 자신의 무기력함을 자책하지 않을 수 없게 된 무화는, 자신을 엄마라 부르며 보채는 정숙을 껴안은 채 안타까운 심정으로 울음을 터뜨린다.
‘네 엄마가 북경에 있다는데 무사할까. 무사하지 않으면 어떡하지.’
조마조마한 마음을 애써 억누르며 정숙을 달래던 무화는 어두운 창밖에 무심히 비치는 달빛을 보며 원망 아닌 원망을 하는 것이었다.
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정병욱
정병욱
