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정병욱
[봉당] 시대(時代)_02 제003편
“내 나이는 이제 서른이나 아직도 왕비를 두지 못하였다. 나는 이에 경들에게 이르노니 경들 가운데 혼기가 가득 차거나 이미 시집을 갔다 온 여식이 있다하면 불러다 놓고 왕비의 자질을 시험하고자 하니 누가 나서서 추천하시오.” 그러나 그 누구 하나 적극 나서는 대신이 없었다. 허나 왕 앞에 늙은 대신 하나가 무릎을 꿇으며 금상에게 고하기를, “폐하의 눈에 들지 못하겠으나, 아직 시집을 가지 못한 여식 하나 있사옵니다. 하오나 나이가 스물이 채 아니 된데다 몸집이 아담하여 왕손을 잉태하지 않을까 심히 저어되옵니다.” 대신 장자성이었다. “좋소! 내 경의 뜻을 흔쾌히 받아주겠소. 그 여식을 내게 데려다주시오!” 왕이 허락하니 장자성이 다음날에 딸을 왕 앞에 데려오니 미색이 뛰어날 뿐만 아니라 마음가짐이 마치 고운 비단결과 같이 보이니 왕의 승은을 입고도 남음이 있었으리라. 하여 왕은 그녀를 궐에 살게 한 뒤 이튿날로 왕후로 책봉하였다. 이이가 바로 덕공왕후(德恭王后)다. 덕공왕후가 보위에 인사한 뒤 옆자리에 앉자 왕이 말하길, “내 자네 생전에 만큼은 후궁 하나를 두지 않을 걸세. 그러니 내 자네를 푸대접을 않겠네.” 맹세한다. 왕비는 그예 기쁨의 눈물이 솟았다. 황제의 맹세에 왕후는 기쁜 마음으로 정중히 큰절을 올렸다. 훗날 왕비에 대해 사가는 평가한다. ―왕비는 황상에게 지고지순하고 만백성에게는 희로애락을 나누실 정도로 정이 많으니 이 어찌 기쁘지 아니하랴. 재위 2년 4월 초닷샛날에 역모가 발생했다. 인비의 시중을 들던 나인 중 하나가 조정에서 일하던 오라버니와 금상을 폐하여 새로 왕위에 오르도록 인비 소생의 황자를 부추기는 일을 저질렀다. 이것이 왕의 귀에 들어가니, 지난날 형제가 이야기한 것을 가슴에 새겼기에 그 분노는 매우 컸다. “저런 고얀 것들이 있나.” 상의 분노가 온 정전을 울리고 그 즉시로 궐 안에 기거하던 선왕의 후궁인 인비, 의비, 예비가 있으면 모두 끌어다 폐하도록 하여 서인으로 강등시켰다. 이틀 뒤에 유배 명령을 내리고 후궁의 소생들을 색출하라는 명령을 내렸다. 집안 곳곳에서는 비명소리가 그득하니 나라 안이 어수선하였다. 이윽고 황자들이 잡혀가니 이들을 들면 이렇다. 인비의 소생으로 윤형(胤亨), 해원(海瑗), 기창(基昌), 서길(瑞吉)이 있고, 의비의 소생으로 송정(松亭), 승안(承安), 시경(時經), 우운(雨雲)이, 예비의 소생인 백림(白林), 석윤(錫潤)이 있었다. 이들은 즉시로 군기시 앞에서 죽임을 당하니 오직 살아남은 이라고는 문범(文範) 황자가 유일하다. 유배 간 선왕의 세 후궁의 공주들은 모두 옹주로 격하하여 이들을 유배가 있는 후궁들의 앞뒤 살림을 도맡아 하도록 하였다. 옹주로 격하된 이들은 이러하다. 인비의 공주인 정인(正仁), 문용(文用), 육철(六徹), 의비의 소생 공주로 공보(恭寶), 고람(孤藍), 윤진(胤珍), 명혜(明慧), 현율(賢律)이, 예비의 소생 공주인 우옹(牛翁)이 있다. 같은 달 말에 문범 황자를 대군으로 책봉하여 대행왕비 가씨의 양자로 입적했다. 이에 왕족들이 반발하였으나 강행하기에 이르렀다. 유월에 충훈부(忠勳府) 부원군(府院君)으로 봉하여 그 동안의 앙금을 풀어내었다. 정헌대부 이보고에게 군기시(軍器寺) 도제조(都提調)로 겸임하도록 명하였다. 새로이 내각을 다지고자 함이었다. 군기시는 병기(군사무기)를 만드는 기구로서 왕실의 우환을 외부에 표출하고자 함이 역력했으니 왕의 의중을 깨우치고도 남음이 있으리라. 이후 천화왕후의 조카인 가재서(價載瑞)가 정헌대부에 봉해졌다. 이보고가 군기시에 업무를 맡으므로 국가의 대소사에 대행할 수 있도록 배려하고자 함이었다. 2년 12월에 중궁이 회임하였다. 어의들이 친히 진맥하여 아뢰니 왕은 크게 기뻐하며 중궁에게 치하를 내리니 중궁이 화답하여 기뻐해마지 않았다. 윤기황자가 대군으로 책봉되었다. 지난날 문범황자를 대군으로 책봉한 전례에 따른 것이다. 어머니를 왕후로 추숭한 후에 가뜩이나 마음의 짐을 덜어야 했던 왕의 의지가 반영된 사례였다. 이에 그치지 않고 병조판서에 임명토록 하며 형제간의 우의를 돈독하게 하였다. 그리고 왕은 병조가 국가의 병권을 중요시 하는 부서이니만큼 왕족들로 하여금 병권을 움켜쥐도록 독려하였다. 그 방편으로 금운황자를 비롯해 원모, 명소황자에게 대군으로 책봉한 뒤 각각 참판, 참의, 참지에 임명하여 병권을 확고히 하였다. 3년 정월 초엿샛날에 금상의 잠저에서 강운공주와 가재서가 혼례를 치렀다. 추운 날씨였고 날이 궂었음에도 사람들이 모여와 인산인해를 이루었다. 왕의 우애가 돈독했음을 보여주는 대목이다. 인비의 죽음이 전해졌다. 병환이 있어 배소에서 죽었던 까닭에 왕은 상을 조용히 치르도록 명했다. 이후 천화왕후의 묘소를 능으로 격상하여 ‘천화릉’이라 부르도록 했다. 인비의 상을 마친 뒤 문범대군과 장자성의 차녀가 혼례를 치렀다. 대궐 정전 앞뜰에서 치러진 결혼식이니만큼 왕도 친히 참석하니 영광이 아닐 수 없었다. 이에 그치지 않고 정인옹주와 문용, 육철옹주에게 사면령을 내리게 하여 사가에 살도록 명하였다. 3년 4월에 정인옹주에게 장자성의 아들 장국(張國)에게 혼사하도록 했다. 장자성의 집에서 치른 혼사였다. 그 뒤 나라 안의 혼란함을 들어 중국사신인 호 모가 아들 호판성(好板成)을 거느리고 귀화하고자 하니 이에 승낙했다. 왕은 이에 그치지 않고 벼슬을 제수하고자 하였으나 호 모가 여독(餘毒)을 이기지 못해 병사함으로 호판성을 사복시(司僕寺) 제조(提調)로 명하였다. 과거가 시행되었다. 이번 과거에서 봉운무의 아들 봉용서(奉用瑞)가 과거에 급제하자 왕이 크게 치하해 마지않으니 그에게 사복시정(司僕寺正)에 명하여 문용옹주에게 배필로 주었다. 3년 유월에 병사한 육철옹주의 소식을 듣고 왕이 크게 오열하였다. 3년 가을에 세자가 태어났다. 훗날 후궁을 두지 않고 세자를 슬하에 두니 우환거리는 일어나지 않았다. 이후 인비 소생의 공주들은 기록되지 않았다. “대광보국숭록대부가 하세하셨나이다.” 내관의 말에 상감은 근심에 젖었다. 갑작스레 전해진 변고가 전해져 후임을 물색하였다. 이에 물망에 오른 이가 온희구였다. 상감이 말하길, “전임 대부가 갑작스레 찾아온 병환인데다 노구의 몸으로서 나라의 대소사를 관장하고자 했으니 어이 말로 형언하리오.” 나라의 기강이 흔들리지 않고자 노력했음을 시사한 대목이었다. 그리하여 후임을 온희구로 정하고 보국숭록대부에 장자성을, 군기시 제조에 도국, 군기시정(軍器寺正)에 온희구의 장남 온하수, 전설사제조(典設司提調)에 온희구의 차남 온일흥이 임명되었다. 선임 대광보국숭록대부 길응의 아우이자 길돌의 아들인 길보에게 훈련원정(訓鍊院正)에 임명하도록 하였다. 그밖에 궁국의 장남 궁호보에게 훈련원 지사(知事)로, 훈련원 도정으로 궁국의 차남인 궁보조에게 맡겼다. 의흥위(義興衛)에 감무(甘武)를, 용양위(龍驤衛)에 어송(魚松)을, 호분위에 도위를, 충좌위에 동방의시, 충무위에 옥보를 임명하였다. 훗날 금상의 유일한 혈육을 지키는 굳건한 세력으로 미리 키운 셈이다. |
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